أعلن الحرس الثوري الإيراني، اليوم الأربعاء، عن توسيع نطاق منطقة بحرية تخضع لقيود ملاحية لتشمل مسافة تمتد من تشابهار الإيرانية وصولاً إلى أجزاء من خليج عُمان وبحر العرب. ومن المقرر أن يتم الإعلان عن الإحداثيات الدقيقة لهذه المنطقة لاحقاً. يأتي هذا
الإعلان عقب تصريحات سابقة لمحسن رضائي، أمين المجلس الأعلى للأمن القومي الإيراني، التي نقلتها وسائل إعلام رسمية يوم الأحد، وأشار فيها إلى عزم إيران إنشاء منطقة محظورة خارج مضيق هرمز في الأيام القادمة. ووفقاً لرضائي، فإن هذه المنطقة البحرية "المحظورة"
ستمتد من خط الحصار البحري الأميركي إلى مناطق أخرى في الخليج، محذراً من أن أي سفينة تدخل هذه المنطقة الجديدة ستُضاف إلى قائمة العقوبات المفروضة. وقد شهدت الفترة الماضية تصاعداً في الهجمات المتبادلة بين الولايات المتحدة وإيران، ما أخل بالهدوء النسبي
الذي استمر شهراً. استهدفت هذه الهجمات مواقع عسكرية، وحركة الشحن البحري، ومنشآت للطاقة، مما أسفر عن ارتفاع في أسعار النفط. وفي سياق متصل، أعلنت واشنطن يوم الثلاثاء عن تدمير خمس ناقلات نفط إيرانية. ونشرت القيادة المركزية الأميركية مقطع فيديو للضربات، مؤكدة
أنها جاءت رداً على استهداف الحرس الثوري الإيراني سفينة حربية تابعة للبحرية الأميركية مرتين بصواريخ باليستية خلال اليومين السابقين، مضيفة أنه لم يصب أي أميركي بأذى. وصرح وزير الخارجية الأميركي، ماركو روبيو، للصحفيين أثناء زيارة إلى كولومبيا بأن "إيران تواصل محاولاتها
لاستهداف السفن الحربية الأميركية، وفي كل مرة تفعل ذلك أو تحاول القيام به، ستخسر ناقلات نفط".
